Спецпосланник США Стив Уиткофф сообщил в среду, что Россия освободила американца Стивена Хаббарда, осуждённого по обвинению в участии в боевых действиях на стороне Украины в качестве наёмника.

Уиткофф сообщил об освобождении Хаббарда на встрече с президентом России Владимиром Путиным в Санкт-Петербурге. Путин сказал ему, что американец находится в аэропорту Пулково. Президент США Дональд Трамп заявил, что просил Путина освободить Хаббарда во время телефонного разговора на прошлой неделе. По утверждению Трампа, обмена заключёнными и встречных уступок не потребовалось.

Хаббард — учитель на пенсии из штата Мичиган. В 2024 году после закрытого судебного процесса его приговорили почти к семи годам лишения свободы. Российские прокуроры утверждали, что после начала вторжения России в Украину в феврале 2022 года он заключил контракт с украинской армией, а через два месяца попал в плен. Администрация бывшего президента США Джо Байдена официально признала Хаббарда неправомерно удерживаемым под стражей.